Nepal i udvikling - mit syn på den danske udviklingsbistand

Af Munju Lama, Kathmandu

DANIDA er et brand, der i løbet af de seneste 20 år er blevet meget populært blandt lokalbefolkningen i Nepal. DANIDAs engagement inden for uddannelse, fredsprocessen, menneskerettigheder, lokal regeringsførelse, energi, kultur osv. har gjort DANIDA synlig for den bredere befolkning i Nepal.

Der er adskillige udviklingsaktiviteter på disse områder, som gør mig stolt af at arbejde i en organisation, der har bidraget til at forbedre livet for det nepalesiske folk i mange forskellige sektorer. Når folk spørger mig, hvor jeg arbejder, svarer jeg stolt, at jeg arbejder for den danske ambassade. Jeg kan slet ikke beskrive, hvor stor indflydelse, det har haft på mit eget liv at blive forbundet med DANIDA. Den respekt og ære, jeg bliver mødt med på grund af alt det gode arbejde, DANIDA har gjort, og det image, det har skabt hos den nepalesiske befolkning.

De aktiviteter, vi har på lokalt plan, beskrives ikke som 'donordrevne' ligesom de mange andre aktiviteter, som andre donorer har sat i gang, og det er derfor, DANIDA roses af de lokale. Jeg vil gerne give nogle eksempler på udviklingsarbejde, som er implementeret på lokalt plan, og som er grunden til, at DANIDA roses af lokalbefolkningen. Geografisk set er Nepal et meget varieret land med mange fjerntliggende egne. Det har været svært for donorerne at nå ud til dem, der har allermest brug for det i de fjerntliggende områder. Det, der er mest brug for i øjeblikket, er adgang til elektricitet, og på grund af de store afstande har det været meget svært for dem, som bor i landområderne, at få adgang til elektricitet i deres daglige arbejde i husholdningen. For at opfylde de lokales behov på dette punkt støttede Danmark etableringen af solfangere og forbedrede apparater til madlavning i disse landsbyer. Det har ændret livsbetingelserne for de mennesker, der ellers levede i mørke i disse landområder. De er ikke længere kede af at være født i landsbyerne, og det var de tidligere, fordi de ikke havde adgang til helt basale faciliteter som elektricitet. Nu kan børnene læse og lave lektier ved elektrisk lys. I landsbyerne er den eneste fritid, landbyboerne har, aftenen, så vi kan slet ikke forestille os, hvor glade de er nu, fordi de har fået lys i deres liv. Det har været lettere for dem at spare på brændet, når de laver mad, og dermed sparer de tid på at lede efter brænde. Det har ført til en umådelig stor reduktion i risikoen for sundhedsskader på grund af røgen fra afbrændingen af brænde. Efter etableringen af solfangerne er menneskerne i landområderne begyndt at undersøge mulighederne for bedre at udnytte deres lokale ressourcer, og det betyder, at folk i landområderne lige så stille er ved at udvikle en motivation for og tro på, at de kan udvikle både deres landsbyer og sig selv. De aktiviteter, DANIDA har sat i gang, har hjulpet den lokale befolkning til aktivt at deltage i deres egen udvikling og udviklingen af deres samfund.

Da jeg besøgte min landsby til sidste Dashain (en meget stor årlig festival i Nepal), fik jeg mulighed for at deltage i et møde, som kvindegruppen i landsbyen havde indkaldt til. Indtil da havde jeg ikke tænkt over, at kvinderne i min landsby var blevet så selvsikre med hensyn til at tale og udtrykke deres synspunkter, hvilket er meget sjældent i et land som Nepal, der har et meget mandsdomineret samfund, og der er meget stor ulighed kønnene imellem på de fleste områder. Kvinderne i min landsby var blevet styrket i kraft af en af de udviklingsaktiviteter, som DANIDA have støttet for at styrke kvinderne. Kvindegruppen havde startet en månedlig opsparings- og kreditordning og havde planer om at starte et kooperativ i fremtiden. De havde planer om at lave et drikkevandssystem, som de ville ansøge om midler til hos den lokale udviklingskommune ”Village Development Committee” og forskellige donorer.

Jeg har ingen ord for den glæde og entusiasme, jeg så i deres ansigter. For i et land som Nepal, hvor kvindeundertrykkelsen er tydelig for enhver, var jeg stolt over at se de ændringer, som vores udviklingsbistand har bragt ind i deres liv. De er nu selvsikre og i stand til at træffe beslutninger både i hjemmet og i samfundet. Dette skift, de nepalesiske kvinder har oplevet, fra at være begrænsede til kun at arbejde i deres eget hjem og ikke have lov til at blive hørt og så til den nuværende situation, hvor de er ude i marken og arbejder aktivt for samfundets udvikling, er simpelthen utrolig.

DANIDA har også støttet kulturen i Nepal, og det er noget, som sjældent har været støttet af andre donorer. Kulturelt set er Nepal et meget alsidigt land, og støtten til den kulturelle sektor i Nepal er virkelig noget, befolkningen i Nepal sætter pris på. Kunst, film, historiefortælling, musik, dans, fotojournalistik osv. er alle vidt forskellige områder af kulturen i Nepal, men kunstnerne på disse områder havde altid udøvet deres kunst på deres traditionelle måder. Ønsket fra kunstnerne om kapacitetsopbygning blev mødt via den danske støtte med eksperthjælp af danske kunstnere. Denne udveksling af ekspertise mellem dansk kultur og nepalesisk kunst og kultur har været yderst produktiv. Efterspørgslen er stadig stor. DANIDAs engagement i fremme af Nepals kunst og kultur har styrket de sårbare grupper via aktiv deltagelse i kunst og har fremmet det internationale samarbejde. Det har fremmet fredskonsolideringen i Nepal og ønsket om at skabe et åbent og pluralistisk samfund med respekt for kulturel mangfoldighed og dialog.

I et land som Nepal, der befinder sig i en post-konflikt situation, kan det være meget vanskeligt at få gjort noget ved lokalbefolkningens behov og problemer. Men det er også meget svært at undgå at gøre det. Den støtte, vi yder, har et bestemt prioritetsfokusområde, og behovet i den aktuelle situation er meget vagt. Jeg forstår som sådan godt, at DANIDAs støtte ikke kan spredes, og at vi ikke kan være engageret i mange sektorer på én gang, hvis vi taler 'RESULTATER', men måske kunne DANIDA via de lokale tilskudsmidler (Local Grant Authority (LGA)) udvise lidt fleksibilitet, når det handler om lokalbefolkningens behov. Via de lokale tilskudsmidler kunne DANIDA tage hånd om behovene på lokalt plan og dermed fremme fredskonsolideringen i Nepal.

Som programmedarbejder hos DANIDA er jeg stolt af at være en del af det. DANIDA har hjulpet og styrket de lokale initiativer og har altid handlet proaktivt mod korruption, og det er virkelig beundringsværdigt. Men der er altid en bedre måde at gøre alting på. I Nepal er de største områder, hvor der er akut brug for hjælp i landområderne, sundhed, uddannelse og fattigdom generelt, og her kan DANIDAs støtte styrkes. Forskellige former for udviklingsbistand hænger altid sammen, så DANIDA skal finde en måde, hvorpå den ydede bistand virkelig kommer til sin ret, så man opnår bedre resultater. Det vil gøre DANIDAs støtte mere bæredygtig. Vi er så småt begyndt at flytte vores bistand fra levering af serviceydelser til en mere bæredygtig form for aktiviteter, og det er en god start. Men der er også behov for levering af serviceydelser på lokalt plan. Så som programmedarbejder vil jeg foreslå, at vi på helt lokalt plan yder udviklingsbistand, så vi sikrer, at de overordnede behov i relation til lokalbefolkningens udvikling bliver opfyldt.

I modsætning til andre donorer har DANIDA aldrig været specielt proaktiv, når det gælder synliggørelse og fremme af sin udviklingsbistand. Jeg synes, at det er nødvendigt at øge opmærksomheden omkring, hvad DANIDA har opnået, både blandt modtagerne og interessenterne. Folk har tit været meget glade for den bistand, de har fået, men af en eller anden grund er de ikke klar over, at det er DANIDA, der yder bistanden. Så jeg mener, at DANIDA skal være mere proaktiv inden for public diplomacy også.

Sidst men ikke mindst er DANIDAs aktive rolle i kampen mod korruption meget værdsat. DANIDAs aktive rolle i kampen mod korruption har givet DANIDA et image som en handlingsorienteret DONOR blandt lokalbefolkningen i Nepal, offentlige organer og andre donorer, og det er beundringsværdigt. Nu hvor Danmark har formandskabet for EU kunne Danmark bruge dette forum til aktivt at gøre noget ved al den korruption, der er i samfundet. Jeg er enig i, at korruption er et vanskeligt område at gøre noget ved, men jeg tror, at DANIDAs aktive engagement har skabt og vil skabe et pænere billede af bistanden i Nepal.

Som nepaleser vil jeg gerne benytte denne lejlighed til at takke den danske regering for at yde bistand til Nepal og for at forstå landets ønsker og behov. DANIDA har ændret den måde, befolkningen i Nepal lever på og deres opfattelse af livet. Tak er bestemt et meget fattigt ord, når det kommer til at udtrykke vores taknemlighed.