Europa 2020-strategien skal bidrage til at styrke EU’s langsigtede vækstpotentiale ved at tackle de udfordringer, som EU står over for. Dette skal gøres igennem konkrete initiativer, der skal fremme høj beskæftigelse, produktivitet og social samhørighed.
Strategien udstikker fem hovedmålsætninger, som EU skal indfri inden år 2020 indenfor:
Europa 2020-strategien danner en overordnet ramme, som alle EU’s centrale politikker skal indrettes efter for at bidrage til opfyldelsen af EU-målene.
Europa 2020-strategien indeholder bl.a. en styrket økonomisk koordination, stærkere styrings- og rapporteringsredskaber samt en øget involvering af nationale, regionale og lokale myndigheder samt andre relevante aktører i civilsamfundet.
Et konkret eksempel på udmøntningen af strategien er flagskibsinitiativet indenfor ungdomsmobilitet. Som følge af den stigende ungdomsarbejdsløshed i EU, lancerede Kommissionen de såkaldte Youth Action Teams. Dette initiativ sikrede, at der blev afsat EU-midler til at afhjælpe ungdomsarbejdsløsheden i de hårdest ramte medlemsstater.
Et andet eksempel er de særligt øremærkede midler, der blev afsat gennem den Europæiske Regionale Udviklingsfund til investeringer, der fremmer en ressourceeffektiv og klimavenlig økonomi.